Trái Đất có thể sẽ 'nổ tung' vào năm 2079 do một tiểu hành tinh đâm trúng

Theo Long Room, một tiểu hành tinh 2012 TC4 có đường kính ước tính từ 10 đến 30 m sượt qua Trái Đất hôm 12/10, ở khoảng cách 43.452 km, bằng 1/9 khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng.

Dù tiểu hành tinh không đâm vào Trái Đất trong lần này, các chuyên gia cảnh báo chúng ta có thể sẽ không gặp may như vậy trong tương lai. Trong lần tiểu hành tinh 2012 TC4 bay vào năm 2079, giới nghiên cứu dự đoán có thể tiểu hành tinh này sẽ va chạm với Trái Đất và khả năng điều này trở thành hiện thực là 1/750.

Những lần tiểu hành tinh 2012 TC4 đến gần Trái Đất trong tương lai rơi vào các năm 2019, 2050 và 2079, trong đó vào năm 2019 và 2050, tiểu hành tinh sẽ bay qua hành tinh của chúng ta ở khoảng cách an toàn.

Rudiger Jehn, nhà phân tích phi vụ ở Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), cho biết: "Hiện nay, chúng tôi biết tiểu hành tinh sẽ không đâm vào Trái Đất trong năm 2050, nhưng lần bay sượt qua đó có thể khiến tiểu hành tinh di chuyển chệch đi đủ để đâm vào Trái Đất năm 2079”.

Lần bay qua gần nhất của tiểu hành tinh 2012 TC4 mang đến cho Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cơ hội để kiểm tra mạng lưới đài quan sát thuộc hệ thống phòng thủ hành tinh, để đề phòng tiểu hành tinh đâm trúng Trái Đất.

Các nhà khoa học ESA theo dõi tiểu hành tinh to ngang một tòa nhà qua kính viễn vọng Very Large Telescope ở Đài quan sát miền Nam châu Âu ở Chile trong suốt mùa hè năm nay. Hai đợt quan sát gần nhất vào các hôm 27 - 31/7 và 5/8, cho thấy 2012 TC4 sẽ bay qua ở khoảng cách bằng 1/8 quãng đường từ Mặt Trăng đến Trái Đất.

Theo nhận định của các nhà khoa học, nếu tiểu hành tinh 2012 TC4 đâm vào Trái Đất, nó sẽ gây ra thảm họa lớn hơn nhiều so với lần tiểu hành tinh rộng 18 m nổ tung trên bầu trời thành phố Chelyabinsk ở Nga năm 2013.

Nói tới những hiểm họa xảy ra với Trái Đất do các tiểu hành tinh đâm trúng, trước đó kính thiên văn vũ trụ hồng ngoại phổ rộng (NEOWISE) của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cũng phát hiện 97 vật thể mới trong hệ Mặt Trời và 10 trong số đó được mô tả là “vật thể nguy hiểm tiềm tàng" đối với Trái Đất.

Theo đài Sputnik của Nga, trong số 97 vật thể vũ trụ chưa từng được biết đến này có 28 vật thể gần Trái Đất, 5 sao chổi và 64 tiểu hành tinh nằm trong Vành đai Tiểu hành tinh.

“Vật thể nguy hiểm tiềm tàng” là các vật thể vũ trụ đường kính ít nhất 100 mét và quỹ đạo di chuyển trong khoảng cách 7,5 triệu km so với Trái Đất. Những vật thể nhỏ hơn sẽ tự phá hủy khi bay vào bầu khí quyển của hành tinh chúng ta, trong khi những vật thể nằm ngoài phạm vi trên sẽ không có khả năng đâm vào Trái Đất.

Những vật thể này, đa phần là các tiểu hành tinh, đều có nguy cơ đâm trúng Trái Đất và gây ra một vụ tàn phá quy mô rộng lớn, thậm chí là ảnh hưởng tới toàn cầu trong vòng 100 năm tới. Kể từ thập niên 1990, số lượng “vật thể nguy hiểm tiềm tàng” ghi nhận được đã tăng lên 10 lần nhờ các hệ thống kính viễn vọng và trạm quan sát tiên tiến.

Được đưa vào hoạt động từ năm 2009, tới nay NEOWISE đã xác nhận trên 35.000 vật thể mới ở trong Hệ Mặt Trời, bao gồm hàng trăm vật thể gần Trái Đất.

Ngọc Nga (T/h)