Tìm thấy hợp chất ngăn bệnh Alzheimer trong cây húng tây

Trong báo cáo trên tạp chí Frontiers in Aging Neuroscience hôm 5/10, nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Tiến sĩ Hariom Yadav dẫn đầu cho biết, hợp chất fenchol hoạt động tương tự chất chuyển hóa SCFA có nguồn gốc từ đường ruột trong việc làm giảm amyloid-beta (Aβ), một loại protein độc hại tích tụ trong não gây mất trí nhớ.

SCFA là các axit béo chuỗi ngắn do vi khuẩn có lợi tạo ra, cung cấp nguồn dinh dưỡng chính cho các tế bào trong ruột già và góp phần cải thiện sức khỏe não bộ. Các nhà khoa học từ lâu đã nhận thấy sự suy giảm của SCFA ở người già thường liên quan đến bệnh thoái hóa thần kinh Alzheimer, nhưng nguyên nhân và tác động cụ thể của nó vẫn chưa được hiểu rõ.

"SCFA từ ruột di chuyển qua máu đến não có thể liên kết và kích hoạt thụ thể axit béo tự do 2 (FFAR2), một phân tử tín hiệu biểu hiện trên tế bào thần kinh. Nghiên cứu của chúng tôi lần đầu tiên phát hiện ra rằng việc kích thích cơ chế cảm nhận FFAR2 bởi SCFA có thể có lợi trong việc bảo vệ các tế bào não chống lại sự tích tụ của Aβ liên quan đến bệnh Alzheimer", Yadav nhấn mạnh.

Bệnh lý đặc trưng của bệnh Alzheimer là sự tích tụ của hai loại protein. Loại thứ nhất là Aβ gây ra các mảng bám và loại còn lại là protein tau tạo ra các đám rối thần kinh bên trong tế bào não. Hai loại protein này góp phần làm mất và giết chết tế bào thần kinh, cuối cùng gây suy giảm trí nhớ, kỹ năng tư duy và các khả năng nhận thức khác.

Tiến sĩ Yadav cùng cộng sự đã đi sâu vào các cơ chế phân tử để giải thích cách thức tương tác giữa hệ vi sinh vật đường ruột và não có thể ảnh hưởng như thế nào đến sức khỏe não bộ và sự suy giảm nhận thức liên quan đến tuổi tác. Nghiên cứu này bắt đầu khám phá chức năng "trước đây chưa được biết đến" của FFAR2 trong não.

Yadav lần đầu tiên chỉ ra rằng việc ức chế thụ thể FFAR2, dẫn tới ngăn chặn khả năng cảm nhận SCFA của nó trong môi trường bên ngoài tế bào thần kinh và truyền tín hiệu bên trong tế bào, góp phần vào sự tích tụ bất thường của protein Aβ, gây nhiễm độc thần kinh liên quan đến Alzheimer.

Sau đó, họ thực hiện sàng lọc hơn 144.000 hợp chất tự nhiên để tìm ra những ứng viên tiềm năng có thể bắt chước tác dụng có lợi của SCFA trong việc kích hoạt tín hiệu FFAR2. Tiến sĩ Yadav lưu ý rằng việc xác định một hợp chất tự nhiên thay thế cho SCFA để nhắm mục tiêu tối ưu vào thụ thể FFAR2 trên tế bào thần kinh là rất quan trọng, bởi các tế bào trong ruột và các cơ quan khác tiêu thụ hầu hết chất chuyển hóa của vi sinh vật này trước khi chúng đến não thông qua tuần hoàn máu.

Nhóm nghiên cứu cuối cùng đã tìm ra hợp chất fenchol, thứ tạo ra mùi thơm cho húng tây, có khả năng liên kết tốt nhất với FFAR2 để kích thích tín hiệu của nó.

Các thí nghiệm sâu hơn trong nuôi cấy tế bào thần kinh của con người, cũng như giun tròn Caenorhabditis elegans và chuột mắc bệnh Alzheimer đã chứng minh fenchol làm giảm đáng kể sự tích tụ Aβ dư thừa bằng cách kích thích tín hiệu FFAR2, cơ chế cảm nhận vi sinh vật. Khi kiểm tra kỹ hơn cách fenchol điều chỉnh độc tính thần kinh do Aβ gây ra, nhóm nghiên cứu phát hiện hợp chất này làm giảm số lượng các tế bào thần kinh tuổi già, còn được gọi là tế bào "thây ma", thường được tìm thấy trong não bệnh nhân Alzheimer.

Tế bào thây ma ngừng tái tạo và chết dần chết mòn. Chúng tích tụ trong các cơ quan bị bệnh và lão hóa, tạo ra một môi trường viêm nhiễm có hại và gửi tín hiệu căng thẳng hoặc chết đến các tế bào khỏe mạnh lân cận. Cuối cùng, tế bào khỏe mạnh cũng biến đổi thành tế bào thây ma.

"Fenchol thực sự ảnh hưởng đến hai cơ chế liên quan lão hóa và phân giải protein. Nó làm giảm sự hình thành các tế bào thần kinh thây ma, đồng thời kích thích sự thoái hóa của Aβ và do đó, protein amyloid được đào thải khỏi não nhanh hơn nhiều", Yadav giải thích.

Mặc dù vậy, Yadav lưu ý rằng cần thực hiện thêm các nghiên cứu trên người để đánh giá hiệu quả thực tế của việc tiêu thụ húng tây, cũng như tìm ra cách tiếp cận phù hợp để điều trị bệnh Alzheimer.

"Một câu hỏi quan trọng là fenchol được tiêu thụ trực tiếp từ húng tây sẽ có hoạt tính sinh học nhiều hơn hay ít hơn so với việc cô lập và sử dụng nó trong một viên thuốc. Chúng tôi cũng muốn biết liệu một liều lượng mạnh fenchol, nếu được cung cấp bằng cách xịt vào mũi, có thể là lựa chọn nhanh hơn để đưa hợp chất vào não hay không", Yadav nói thêm.

Theo tìm hiểu được biết, húng tây hay còn gọi là húng quế là loại rau thơm ngon và có nhiều đặc tính chữa bệnh. Nó có tác dụng điều trị đau bụng, tiêu chảy, viêm khớp, đau họng và nhiều bệnh khác. ... Húng tây cung cấp các chất chống oxy hóa với đặc tính chống viêm, giúp ngăn ngừa một số bệnh tim mạch do chứng viêm gây ra.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng húng tây “chứa nhiều loại tinh dầu, giàu hợp chất phenolic và một loạt các sản phẩm tự nhiên khác bao gồm polyphenol như flavonoid và anthocyanin.”

Theo nghiên cứu được thực hiện tại Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ, húng tây có chứa (E) -beta-caryophyllene (BCP), có thể hữu ích trong điều trị viêm khớp và các bệnh viêm ruột.

Một đánh giá được công bố vào năm 2013 đã điều tra tiềm năng của húng tây để ngăn ngừa ung thư. Họ kết luận rằng, nhờ các chất phytochemical có trong đó, bao gồm eugenol, axit rosmarinic, apigenin, myretenal, luteolin,-sitosterol và axit Carnosic, nó có thể giúp ngăn ngừa một số loại ung thư da, gan, miệng và phổi. Nó giúp cơ thể bằng cách tăng hoạt động chống oxy hóa, thay đổi biểu hiện gen, gây chết tế bào và làm chậm quá trình phân chia tế bào.

Trong một nghiên cứu, thỏ được tiếp xúc với stress oxy hóa (sự gia tăng các gốc tự do gây tổn hại). Những con thỏ được cho 2 gram lá húng tây tươi mỗi ngày trong 30 ngày. Sự thích nghi về tim mạch và hô hấp đã được theo dõi. Các nhà nghiên cứu đã đo mức giảm đáng kể lượng đường trong máu và tăng hoạt động chống oxy hóa. Cây húng quế được chứng minh rất hữu hiệu vì chúng giúp thỏ giảm tác động với stress oxy hóa.

Theo nghiên cứu được trình bày tại Hội nghị Dược phẩm Anh (BPC) ở Manchester, húng tây cũng có các đặc tính có thể giúp ngăn ngừa một số tác hại của lão hóa. Chiết xuất húng quế có hiệu quả trong việc tiêu diệt các phân tử có hại và ngăn ngừa thiệt hại do một số gốc tự do trong gan, não và tim.

Một nghiên cứu được trình bày tại sự kiện thường niên của Hiệp hội Dược phẩm Hoàng gia đã tìm thấy: “Chiết xuất của O. tenuiflorum (húng tây) đã được chứng minh là làm giảm sưng đến 73%, 24 giờ sau khi điều trị. Những tác dụng này đối với sưng tương tự như mức độ được thấy với thuốc diclofenac, một loại thuốc chống viêm được sử dụng rộng rãi trong điều trị viêm khớp".

Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Báo cáo & Khuyến nghị về Xương đã đồng ý rằng beta-caryophyllene trong húng tây có thể hữu ích trong điều trị một số bệnh liên quan đến viêm.

Còn theo kết quả của một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Giáo dục & Nghiên cứu Dược phẩm Tiên tiến cho thấy chiết xuất ethanol – Ocimum basilicum – có hoạt tính chống oxy hóa nhiều hơn các chất chống oxy hóa tiêu chuẩn.

Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm đã chứng minh rằng húng quế có đặc tính kháng khuẩn; điều này có thể là do các loại tinh dầu nó chứa, bao gồm estragole, linalool, cineole, eugenol, sabinene, myrcene và limonene.

Basil hạn chế sự phát triển của nhiều loại vi khuẩn, bao gồm Listeria monocytogenes, Staphylococcus aureus, Escherichia coli O157: H7, Yersinia enterocolitica và Pseudomonas aeruginosa. Điều này có nghĩa là thêm húng quế tươi vào món salad không chỉ thêm hương vị, nó còn giúp giảm số lượng vi khuẩn có hại trên đĩa.

 An Dương (T/h)