Phát hiện chì trong hạt trân châu, cảnh báo an toàn sức khỏe với người tiêu dùng

Một nghiên cứu mới công bố của Consumer Reports – một tổ chức phi lợi nhuận chuyên kiểm nghiệm chất lượng sản phẩm tại Hoa Kỳ đã làm dấy lên lo ngại về an toàn thực phẩm trong loại đồ uống đang rất phổ biến: trà sữa trân châu. Kết quả cho thấy toàn bộ bốn mẫu hạt trân châu được kiểm tra đều có chứa chì, dù chưa vượt ngưỡng “mức lo ngại” mà CR đặt ra.

Phát hiện này làm dấy lên câu hỏi về nguy cơ phơi nhiễm kim loại nặng đối với người tiêu dùng, đặc biệt trong bối cảnh trà sữa trở thành thức uống quen thuộc của giới trẻ toàn cầu.

Theo báo cáo, nhóm nghiên cứu của Consumer Reports đã tiến hành kiểm nghiệm bốn sản phẩm trân châu khác nhau, bao gồm hai loại được lấy trực tiếp từ các chuỗi trà sữa nổi tiếng Gong Cha và Kung Fu Tea, cùng hai sản phẩm đóng gói sẵn là Trader Joe’s Instant Boba Kit và WuFuYuan Tapioca Pearls. Các mẫu được phân tích tại phòng thí nghiệm độc lập nhằm đo lường hàm lượng chì – một kim loại nặng độc hại có thể ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe con người, đặc biệt là trẻ em và phụ nữ mang thai.

Kết quả cho thấy ba trong bốn mẫu có hàm lượng chì vượt quá 50% ngưỡng lo ngại mà tổ chức này xác định dựa trên tiêu chuẩn của California Proposition 65 (0,5 microgam chì mỗi ngày). Cụ thể, sản phẩm của Trader Joe’s đạt 83% mức lo ngại, Gong Cha 70%, Kung Fu Tea 63%, và WuFuYuan 29%.

Consumer Reports phát hiện lượng chì có trong hạt trân châu gây ra lo ngại đến vấn đề sức khỏe

Các chuyên gia của Consumer Reports nhấn mạnh rằng, mặc dù các mẫu trân châu chưa vượt ngưỡng nguy hiểm, việc phát hiện chì trong tất cả mẫu thử vẫn là tín hiệu đáng lo ngại.

Ông James E. Rogers, Giám đốc nghiên cứu an toàn thực phẩm của tổ chức này, cho biết: “Chúng tôi không khuyến cáo người tiêu dùng phải ngừng uống trà sữa, nhưng phát hiện này cho thấy nên coi đây là món uống thỉnh thoảng, thay vì tiêu thụ hàng ngày".

Ông cũng lưu ý chì là chất không có mức an toàn tuyệt đối; ngay cả liều lượng nhỏ tích lũy trong cơ thể theo thời gian cũng có thể gây tổn thương hệ thần kinh, ảnh hưởng đến sự phát triển não bộ và chức năng nhận thức.

Nguyên nhân gây nhiễm chì trong hạt trân châu có thể xuất phát từ cả yếu tố sinh học và công nghiệp. Thành phần chính của trân châu là bột khoai mì (cassava), một loại cây có khả năng hấp thu kim loại nặng như chì, cadimi và asen từ đất. Nếu cây được trồng tại khu vực có đất hoặc nguồn nước bị ô nhiễm, nguy cơ tích lũy chì trong nguyên liệu là điều khó tránh khỏi.

Ngoài ra, quá trình sản xuất, chế biến và đóng gói có thể làm tăng mức độ nhiễm kim loại nặng nếu không có hệ thống kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt. Một số chuyên gia thực phẩm cho rằng, việc kiểm soát vùng trồng nguyên liệu và quy trình sản xuất an toàn cần được xem là yếu tố bắt buộc đối với các doanh nghiệp trong ngành đồ uống.

Phản ứng trước báo cáo của Consumer Reports, chuỗi Trader Joe’s đã thông báo tạm ngừng kinh doanh sản phẩm Instant Boba Kit để rà soát quy trình và nguyên liệu đầu vào. Công ty WuFuYuan cho biết sẽ tăng cường kiểm tra chất lượng sau phản hồi từ tổ chức này. Trong khi đó, hai thương hiệu Gong Cha và Kung Fu Tea hiện chưa đưa ra bình luận chính thức. Các động thái này cho thấy tác động nhanh chóng của kết quả kiểm nghiệm đối với chuỗi cung ứng thực phẩm, đồng thời đặt ra yêu cầu cấp thiết về minh bạch thông tin sản phẩm.

Theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), lượng chì tham chiếu tạm thời được coi là an toàn cho người lớn là 12,5 microgam mỗi ngày, trong khi đối với phụ nữ trong độ tuổi sinh sản là 8,8 microgam và trẻ em là 2,2 microgam. Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu khoa học đã khẳng định rằng không có mức chì nào thực sự an toàn, vì chì có khả năng tích lũy lâu dài trong cơ thể, đặc biệt trong xương và mô mềm. Do đó, việc giảm thiểu mọi nguồn phơi nhiễm cho dù ở mức nhỏ nhất vẫn là biện pháp cần thiết.

Consumer Reports khuyến nghị người tiêu dùng nên tiêu thụ trà sữa một cách có chừng mực, coi đây là món giải khát thỉnh thoảng thay vì thói quen hàng ngày. Đồng thời, chế độ dinh dưỡng giàu canxi, sắt và vitamin C có thể giúp cơ thể giảm hấp thu chì từ thực phẩm. Ngoài ra, việc lựa chọn sản phẩm có nguồn gốc rõ ràng, được kiểm định và có chứng nhận an toàn thực phẩm cũng là yếu tố quan trọng giúp bảo vệ sức khỏe người tiêu dùng.

Bảo Linh (theo consumerreports)