Phát hiện đáng kinh ngạc về DNA lâu đời nhất của tổ tiên loài người
17:54 14/09/2015(VietQ.vn) - Tại dãy núi Atapuerca, miền bắc Tây Ban Nha, các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra một hố chứa hàng ngàn chiếc xương và răng hóa thạch của loài người cổ đại. Từ đó họ lấy mẫu DNA và phân tích.
Tìm thấy hàng loạt đầu lâu cổ đại trong một ngôi nhà ở Mexico
Phát hiện hài cốt mẹ bảo vệ con ở Trung Quốc
Khám phá bí mật hồ băng chứa hàng trăm xương người ở Ấn Độ
Trung Quốc: Phát hiện ngôi nhà chứa 97 bộ hài cốt 5.000 năm
Anh: Khai quật hàng loạt hầm mộ quái vật kỳ dị ngay dưới cửa nhà
Khi loài người chúng ta từ châu Phi di cư sang châu ÂU và châu Á, lúc đó chỉ có hai nhóm người hominins cổ xưa (đó là chúng ta và tổ tiên loài người đã tuyệt chủng) sống ở đó. Theo nghiên cứu đó là nhóm người Neanderthals sống ở châu ÂU và một phần châu Á cùng với người Denisovans bí ẩn được biết đến ở các hang động miền nam Siberia.
Theo tin tức trên Iflscience, vào giữa những năm 1990, các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra hàng ngàn chiếc xương và răng cổ trong một hang động tên là Sima de los Huesos hay còn gọi là "hố xương" trong dãy núi Atapuerca, miền bắc Tây Ban Nha. Một vài các hóa thạch có niên đại khoảng 430,000 năm trông rất giống hóa thạch của loài người Neanderthals nguyên thủy.
Một số nhà nghiên cứu lại cho rằng chúng thuộc về Homo heidelbergensis, một phân loài người bao gồm cả Neanderthals và con người hiện nay. Trong khi đó, một số người lại nghĩ rằng hóa thạch này thuộc về thành viên của nhóm Denisovans dựa trên DNA ty thể từ một hóa thạch xương đùi tại Sima.
Khu vực phát hiện hóa thạch xương chứa DNA của tổ tiên loài người. Ảnh Ifscience
Tuy nhiên, DNA ty thể chỉ chiếm một phần nhỏ trong bộ gen và vì nó chỉ được thừa hưởng từ gen mẹ nên không phản ánh lịch sử tiến hóa hoàn toàn của loài người. Matthias Meyer đến từ viện tiến hóa nhân chủng học Max Planck và các đồng nghiệp đã giải mã DNA hạt nhân lấy từ nhiều mẫu người tại Sima - những mẫu DNA hạt nhân lâu đời nhất của một thành viên gia đình loài người.
Nghiên cứu của họ xác định chắc chắn về dòng dõi tiến hóa của loài người Neanderthal. Nhóm nghiên cứu đã phân lập DNA từ 4 mẫu hóa thạch phát hiện tại Sima: một mảnh xương đùi, một răng cửa, một phân tử cơ và một xương bả vai.
Khi quét mẫu DNA này thì cho thấy nó chỉ thuộc về loài Neanderthals, Denisovans hoặc người hiện đại. "Các mẫu vật tại Sima de los Huesos là thuộc về nhóm người Neanderthals hoặc liên quan đến người Neanderthals", Meyer cho biết. Và điều đó cho thấy sự chia rẽ của hai loài Neanderthal-Denisovan xảy ra từ 430,000 năm trước.
Bích Phượng
