Ớt đỏ chứa chất capsaicin có thể hỗ trợ ngừa ung thư, giảm tử vong do tim mạch

Theo công bố của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) ớt đỏ được đánh giá với điểm 41,26, đứng thứ 17. Điều này khẳng định ớt đỏ không chỉ nổi bật về hương vị mà còn rất tốt cho sức khỏe.

Theo nghiên cứu đăng trên Journal of Agricultural and Food Chemistry, ớt đỏ chứa hàm lượng capsaicin cao – một chất chống oxy hóa mạnh, giúp giảm viêm và bảo vệ cơ thể trước các tác nhân gây bệnh. Hơn nữa, nghiên cứu của Đại học Harvard trước đó cũng cho thấy những người thường xuyên ăn ớt có nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch thấp hơn 26% so với người không ăn.

Bên cạnh đó, ớt đỏ là nguồn cung cấp vitamin C, B6, K1, A, kali và đồng, rất cần thiết cho sức khỏe và phòng tránh nhiều bệnh tật. Capsaicin trong ớt còn có tác dụng kháng viêm, giảm đau bằng cách ức chế chất Neuropeptide liên quan đến viêm, đồng thời kéo dài tuổi thọ khi giảm nguy cơ tử vong tới 13% với người ăn đều đặn. Capsaicin cũng giúp thông mũi hiệu quả trong các trường hợp viêm mũi không dị ứng, dù ban đầu có thể gây khó chịu.

Hơn nữa, capsaicin kích thích quá trình trao đổi chất, ngăn ngừa tích tụ mỡ và kiểm soát cơn thèm ăn, giúp hỗ trợ giảm cân. Ngoài ra, ớt còn chứa nhiều chất chống oxy hóa giúp ngăn ngừa ung thư, có thể ức chế sự phát triển của khối u tuyến tiền liệt và làm chậm sự lây lan của ung thư phổi. Capsaicin còn hỗ trợ tiêu hóa bằng cách kích thích dây thần kinh dạ dày sản xuất dịch tiêu hóa, đồng thời giúp ngăn ngừa loét dạ dày do vi khuẩn H. pylori. 

Ăn ớt tốt cho sức khỏe nhưng không nên ăn nhiều. Ảnh minh họa

Capsaicin không chỉ là chất chống ung thư mà còn mang lại công dụng giảm đau giống như nguyên lý hoạt động của thuốc tê. Do đó, khi ăn ớt cay cảm giác đau sẽ không truyền được xung nhịp lên hệ thần kinh. Nhờ vậy mà cơ thể sẽ giảm xuất hiện đau nhức khó chịu. Đó có thể là lý do khiến thành phần của ớt được nghiên cứu chiết xuất nhiều hơn. Với sự phát triển của y học hiện đại, ớt cay được chiết xuất lọc lấy capsaicin làm thuốc tê dùng cho phẫu thuật bao gồm mổ đẻ hay các phẫu thuật mổ khác...

Ngoài ra nhờ tính năng giảm đau tự nhiên, tinh chất capsaicin còn được ứng dụng ở nhiều lĩnh vực khác nữa. Tinh chất này được nghiên cứu bổ sung cho một số loại kem bôi ngoài da. Cụ thể là dùng tinh chất để bôi giúp giảm đau nhức xương khớp và vùng thắt lưng.

Theo một nghiên cứu tại Úc, ăn ớt thường xuyên sẽ giúp cơ thể kiểm soát insulin trong máu. Đây là tác dụng có ích đối với bệnh nhân tiểu đường. Theo phân tích thống kê, người ăn ớt đã giảm đến 60% lượng đường huyết so với nhóm bệnh nhân không có thói quen ăn ớt cay. Do vậy đây là một gia vị không nên bỏ đối với người đang bị bệnh tiểu đường.

Có một số nghiên cứu đã phân tích về tính cay nóng của ớt cho thấy ớt có khả năng sát trùng khá cao. Hơn nữa những thực phẩm được thêm ớt sẽ lâu hỏng và hạn chế mức độ xâm nhập của vi khuẩn. Do vậy ớt được đưa vào nghiên cứu để khai thác triệt để công dụng nâng cao sức khỏe miễn dịch cho con người. Tuy rằng đây mới chỉ là kết quả trong thí nghiệm nhưng khi có đánh giá cụ thể sẽ được công bố và đưa vào ứng dụng nhiều hơn.

Như vậy, ớt đỏ không chỉ ngon, dễ tìm và giá rẻ ở Việt Nam mà còn là loại quả thuộc nhóm “tốt nhất thế giới” về giá trị dinh dưỡng và lợi ích sức khỏe đa dạng. Tuy nhiên những bệnh nhân mắc một số bệnh như bệnh tim, bệnh não, bệnh huyết quản hoặc huyết áp cao đều không nên ăn ớt. Do vị cay của ớt có khả năng kháng khuẩn mạnh nhưng đồng thời cũng sẽ khiến các vết thương bị phỏng nặng khi tiếp xúc. Có thể thấy rằng khi sơ chế ớt không cẩn thận sẽ làm bạn bị phỏng da. Do đó nếu có viêm loét dạ dày hoặc vùng họng đặc biệt không nên ăn ớt.

Thai phụ đặc biệt không nên sử dụng ớt trong thực đơn. Tuy rằng một số vùng miền có phong tục dùng ớt là gia vị chính trong món ăn nhưng điều này là nguy hiểm đối với phụ nữ mang thai. Tính nóng cay nồng của ớt sẽ khiến người mẹ bốc hỏa ảnh hưởng tới sức khỏe và hạn chế khả năng hấp thụ dinh dưỡng của thai nhi khi cơ thể mẹ không được điều hòa. Thêm vào đó, khi mẹ ăn cay đi vào sữa, trẻ bú cũng sẽ khiến em bé bị bốc hỏa khó ngủ và thường xuyên quấy khóc.

Vân Thảo (T/h)