Anh ban hành tiêu chuẩn dinh dưỡng mới nghiêm ngặt hơn đối với thực phẩm trẻ em

Cụ thể, Bộ Y tế và Chăm sóc Xã hội Anh cùng Bộ trưởng phụ trách Y tế Cộng đồng Ashley Dalton đã công bố hướng dẫn dinh dưỡng mới đối với các sản phẩm thực phẩm dành cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ đến 36 tháng tuổi. Theo đó, các nhà sản xuất sẽ phải điều chỉnh công thức chế biến để giảm hàm lượng đường và muối, đồng thời không được phép sử dụng chất tạo ngọt nhân tạo trong các sản phẩm cho trẻ em. Bên cạnh đó, nhãn mác cũng cần được thiết kế rõ ràng, minh bạch hơn để giúp cha mẹ nắm bắt giá trị dinh dưỡng và đưa ra lựa chọn phù hợp cho con.

Chính phủ nước này cho các doanh nghiệp khoảng 18 tháng để tuân thủ các tiêu chuẩn mới. Trong thời gian này, ngành công nghiệp thực phẩm được khuyến khích chủ động cải tiến công thức và thay đổi bao bì theo hướng lành mạnh hơn. Tuy nhiên, nếu tình trạng vi phạm tiếp diễn hoặc mức độ thay đổi không đạt kỳ vọng, các biện pháp can thiệp mạnh mẽ hơn, thậm chí mang tính bắt buộc, sẽ được áp dụng.

Chính phủ Anh tăng cường tiêu chuẩn dinh dưỡng cho trẻ nhỏ bằng những quy định nghiêm ngặt hơn

Thực tế cho thấy, nhiều sản phẩm ăn dặm hiện nay vẫn chứa hàm lượng đường cao và giá trị dinh dưỡng thấp. Một nghiên cứu của Đại học Leeds công bố hồi tháng 4/2025 đã chỉ ra rằng các thương hiệu phổ biến như Ella’s Kitchen hay Heinz có nhiều sản phẩm dán nhãn “không chứa chất xấu” nhưng thực chất lại chứa lượng đường vượt mức khuyến nghị. Trong khi đó, dữ liệu từ Khảo sát Dinh dưỡng Quốc gia Anh giai đoạn 2019–2023 cũng cảnh báo rằng hơn hai phần ba trẻ em từ 18 tháng đến 3 tuổi tiêu thụ quá nhiều đường, và hơn 20% trẻ em trong độ tuổi 4–5 đã rơi vào tình trạng thừa cân hoặc béo phì.

Các chuyên gia dinh dưỡng cho rằng, dù hướng dẫn mới là bước tiến quan trọng, song vẫn chưa giải quyết triệt để những bất cập của thị trường thực phẩm trẻ em. Bác sĩ Diane Threapleton, chuyên gia nghiên cứu tại Đại học Leeds, nhận định rằng quy định hiện nay mới chỉ tập trung vào việc giảm đường và muối, trong khi vẫn bỏ ngỏ vấn đề quan trọng là giá trị năng lượng thấp và thiếu dưỡng chất ở nhiều sản phẩm ăn dặm. Theo bà, trẻ em trong giai đoạn cai sữa cần được tiếp cận với thực phẩm giàu năng lượng và dễ tiêu hóa để đảm bảo sự phát triển toàn diện.

Việc cải thiện chế độ dinh dưỡng cho trẻ nhỏ không chỉ mang ý nghĩa sức khỏe cá nhân mà còn liên quan trực tiếp đến chi phí y tế quốc gia. Ước tính, tình trạng béo phì đang khiến hệ thống y tế công của Anh (NHS) tiêu tốn khoảng 11,4 tỷ bảng mỗi năm để điều trị các bệnh liên quan như tiểu đường, tim mạch hay ung thư. Chính phủ hy vọng rằng với việc áp dụng tiêu chuẩn mới, phụ huynh sẽ được hỗ trợ nhiều hơn trong việc lựa chọn thực phẩm phù hợp, đồng thời giảm tác động tiêu cực từ những chiêu trò quảng cáo hay nhãn mác gây hiểu lầm.

Hướng dẫn dinh dưỡng mới cũng nằm trong chuỗi chính sách cải tổ toàn diện mà Chính phủ Anh đang triển khai nhằm thay đổi môi trường thực phẩm trong nước. Trước đó, tháng 7/2025, sáng kiến “Good Food Cycle” đã được khởi động với mục tiêu xây dựng một hệ thống thực phẩm bền vững, an toàn và lành mạnh hơn. Song song, từ năm học 2026, hơn nửa triệu trẻ em thuộc các gia đình có thu nhập thấp sẽ được hưởng bữa trưa miễn phí tại trường tiểu học, giúp giảm bất bình đẳng và nâng cao kết quả học tập.

Các chuyên gia khuyến cáo, ngoài việc lựa chọn thực phẩm đóng gói đạt chuẩn, phụ huynh nên ưu tiên chế biến thức ăn tại nhà để đa dạng hóa khẩu phần dinh dưỡng. Những loại rau củ luộc nghiền như bông cải, su hào hay cải bó xôi không chỉ giàu dưỡng chất mà còn giúp trẻ làm quen với hương vị tự nhiên, ít ngọt hơn so với các loại thực phẩm chế biến sẵn. Đồng thời, trẻ trong giai đoạn từ 6–12 tháng tuổi vẫn cần được duy trì sữa mẹ hoặc sữa công thức, kết hợp với nước và các loại thức ăn thô mềm, tránh tuyệt đối đồ uống có đường.

Với việc đưa ra các tiêu chuẩn dinh dưỡng mới, Chính phủ Anh đang khẳng định quyết tâm bảo vệ sức khỏe thế hệ tương lai ngay từ những năm tháng đầu đời. Dù vẫn còn nhiều thách thức phía trước, đặc biệt là việc thay đổi thói quen sản xuất của ngành công nghiệp thực phẩm và thói quen tiêu dùng của xã hội, động thái này được xem là bước khởi đầu quan trọng trong chiến lược lâu dài nhằm giảm tỷ lệ béo phì, nâng cao chất lượng sống và bảo vệ hệ thống y tế công cộng trước sức ép ngày càng lớn.

Bảo Linh